La afinación a través de la historia no siempre ha sido la misma que hoy conocemos, hoy en día se utiliza 440 Hz correspondiente a la Nota LA, la que se utiliza como referencia para obtener todas las frecuencias de las notas de la escala.

En 1936, una conferencia internacional recomendó que la nota LA que se encuentra a la derecha del DO central del piano se afinara a 440 Hz. Este patrón fue tomado por la Organización Internacional de Normalización en 1955 y reafirmado por ellos en 1975 como la norma ISO 16, de 1975.

Hertz es la unidad de medida con la que se mide los ciclos por segundos en el caso de la música las vibraciones emitidas por una cuerda por segundo.

Históricamente estas han sido las frecuencias de afinación de la Nota LA:

• 446 Hz: Renacimiento (instrumentos de viento de madera).
• 415 Hz: instrumentos de viento de madera, afinados con los órganos parisinos (siglo XVII y XVIII).
• 465 Hz afinación muy usada en la alemania del siglo XVII
• 480 Hz: órganos alemanes que tocaba Bach (principios del s. XVIII).
• 422,5 Hz: diapasón asociado con Georg Friedrich Händel (1740).
• 409 Hz: diapasón inglés (1780).
• 400 Hz: diapasón (fines del s. XVIII).
• 450 Hz: diapasón (fines del s. XVIII).
• 423,2 Hz: diapasón del teatro de ópera de Dresde (1815).
• 435 Hz: diapasón (1826).
• 451 Hz: diapasón de La Scala de Milán.
• 430,54 Hz: afinación “filosófica” o “científica”.
• 452 Hz: “tono sinfónico” (mediados del siglo XIX).
• 435 Hz: “tono francés” comisión estatal de músicos y científicos franceses (16 de febrero de 1859).
• 435 Hz: “tono internacional” o “diapasón normal”: Congreso de Viena (Conferencia Internacional sobre el Tono, 1887). El bandoneón actual.
• 444 Hz: afinación de cámara (fines del s. XIX).
• 440 Hz: Reino Unido y Estados Unidos: (principios del siglo XX).
• 440 Hz: Conferencia Internacional (1939). Véase: La 440.
• 440 Hz: Organización Internacional de Estandarización (1955).
• 440 Hz: Organización Internacional de Estandarización ISO 16 (1975).
• 442 Hz a 445 Hz (Llamada afinacion brillante): el bandoneón actual. (Se trata de un instrumento de lengüeta, no afinable por el intérprete.).
• 442 Hz: Instrumentos de la familia del violín.